------> Выжженное поле

Обследуя территории, Джанго не натыкался на что-то необычное. Жизнь в Долине Любви шла своим чередом. Кто-то впадал в зимнюю спячку по причине того, что была середина зимы. А кто-то вел активный образ жизни: кочевал с места на место, охотился, искал пропитание под слоем снега, обгрызал кору деревьев. Джи был именно тем, кто норовил оторвать кусочек от деревца. Смакуя слюной свой легкий перекус, он громко проглатывал его и направлялся дальше.
Прошло уже несколько дней с того момента, как родился Байкал и как Джанго повстречал Тома. После этого серый еще пару раз вспоминал о разговоре, который вели два жеребца. Неоднозначная позиция Тома к вожаку настораживала его и тот не мог понять что об этом обо всем думать. Он всегда понимал, что Закатных надо держаться подальше. Абсолютно любых Закатных и никогда не терять бдительность рядом с ними, в случае встречи. Мысли о Шередан и о её поступке уже не раздражали, а скорее только подтверждали мысли Джи о табуне Закатных. Джанго знал что Майкл ни за что не пожелает кровавой бойни, будь у них огромнейший табун. Ни в ситуации, в которой находились Лесные сейчас, ни в любой другой Майкл не был и не будет убийцей и подлецом. Джи был с ним абсолютно согласен и не только потому что Майкл был вожаком. Джанго считал жестокость низким и мерзким поступком. Причем он был уверен, что честная драка при соблюдении правил – это нормально и является одним из способов выражения эмоций у лошадей.
Серый решил направиться к озеру, у которого можно было отдохнуть и насладиться вкусной водой. Джанго не был фанатом прогулок по нейтральным территориям, но после долгого отсутствия считал нужным обойти хотя бы несколько мест, чтобы убедиться во всё том же расположении жилищ хищников и других недоброжелателей, которых, к сожалению, у лошадей было предостаточно. Думая о своем табуне, сердце Джи наполнялось теплом. Он хотел каждой частичкой своего тела защищать и оберегать малыша и Тирбиш. И каждой своей клеткой он хотел быть верным вожаку.
Подходя ближе и ближе к озеру, Джанго всё отчетливее слышал плески воды, говорящие о том, что он идет в правильном направлении. Без снежная ясная погода не могла не радовать. Озеро было окружено сопками, на верхушках который красовались снежные простыни. Из под небольшого слоя снега выглядывали травинки и всякие засохшие цветочки.  В озере можно было увидеть маленьких  существ, которые очень ловко плавали и иногда выпрыгивали из воды. «Ры-бы…» - подумал Джанго. Летом и весной здесь было особенно красиво. Причудливые цветы, которые жалко было есть, стремились к солнцу и всем своим видом показывали какие они красивые. В воде можно было поплескаться и охладиться в случае жары. На сопках в случае холодов еще долго после конца зимы виднелся снег, особенно на самых дальних и высоких возвышенностях.
Джи приблизился к воде и наклонился чтобы сделать пару глотков. Холод ото рта полился в желудок. По телу прошлись мурашки, и жеребец вздрогнул. Прикрыв глаза от наслаждения, Джанго делал большие глотки, желая выпить это озеро до дна. Обмахивая себя хвостом, он причмокивал и играл губами в воде. Напившись, жеребец поднял нос к небу и потянул воздух. Кажется рядом никого не было. Оглядевшись, серый обнаружил стоящее деревце, возле которого было совсем чуть-чуть снега. Направившись туда, Джанго по пути решил поваляться в снегу, немного очистив свою шкурку. Небольшое количество засохшего пота говорило о том, что до этого серый находился в продолжительном быстром беге. Расположившись под деревом, жеребец смачно почесал об него морду. Замерев, Джи вздохнул. Суставы защелкнулись, и Джанго погрузился в чуткий сон.
Ему ничего не снилось и не виделось. Он слышал бульканье воды и чириканье птиц. Иногда чувствовал как ветер касается ног и пытается запутать гриву. Фыркая, Джи ни о чем не думал и просто хотел отдохнуть.

Отредактировано Jango (06-03-2019 21:43:33)

Проведя ночь на нейтральных территориях, Джанго достиг дзена и привёл мысли в порядок. Его неглубокий сон ничего не тревожило, а силы наполняли с ног до головы. Широко зевнув и раскрыв слипшееся глаза жеребец увидел силуэт лошади перед собой.
- Джанго, - женский голос слегка эхом раздался в его голове. Минус долгого неглубоко сна был в том, что реальность и царство Морфея смешиваются. Тебе сложно понять что является действительностью в этот момент. Вдоволь проморгавшись и встряхнув сонной башкой, Джи пристально стал разглядывать кобылу, пытаясь сфокусироваться на ней, - Джанго, я искала тебя.
- Ивари? – тихо спросил Джанго, прищурившись и, узнав рыжую лошадь. Сердце будто оборвалось. – Что-то случилось? – вмиг напрягшись, он был готов бежать домой.
- Мы пережили с тобой много зим, но что-то подсказывает мне, что эта будет особенной. Она чем-то пугает табун, даже не так, я знаю чем. Холодом, голодом и другими не менее важными проблемами, - внимательно выслушав беспокойство сотабунницы Джанго очередной раз испытал гордость и тепло за таких лошадей, как она. Милая, добрая Ива не должна была потерять любимого мужа. Она, будучи заботливой и такой нежной ни в коем разе не заслужила это горе.
Они с ней не виделись с того момента, как он ушел навестить родителей. Наверное около около трех или четырех месяцев. Эта рыжая особа всегда удивляла и даже шокировала. Тайком наблюдая за ней, серый отмечал её искреннюю любовь и заботу к сотабунникам. Как так можно открыто показывать свои чувства? Настоящие чувства? Как? Джи был скорее скрытен и не очень любил или даже умел показать что он чувствует на самом деле. Вариант стиснутых зубов или глупой улыбки нравился ему больше.
Серый, считая, что доверие рыжая заслужила вовсе не своим рангом, а чем-то большим, решил рассказать ей о событиях, похуже голода:
- Твоё беспокойство более чем оправдано. Мне довелось встретиться с главным жеребцом закатных – Томом – их жеребенком чуть не поужинал медведь. Хотя казалось бы, зима, он спать должен глубоким сном. Но может малыш разбудил его, заигравшись, сама знаешь не понаслышке какие эти сорванцы неугомонные, - не дав тоске по Августу овладеть им, Джанго продолжил: - но я сомневаюсь, что Закатный жеребенок дал медведю прямо в нос, чтобы тот проснулся. Недостаточно мишка жиру набрал, вот и не заснул… - фыркнув серый отряхнулся от снега на спине. – А на наши территории и волки забредают, и чужаки – целый букет, выбирай не хочу, - с какой-то иронией произнес он. – Несмотря на всё это у нас самые плодовитые земли, просто клады с травой скрыты от глаз всяких недоброжелателей, - улыбнулся серый кобыле. – А холод… Тепло только в наших сердцах сокрыто, понимаешь? Ничто не согреет, ни зимой, ни летом, если в сердце холод, - серый подошел к рыжей и одобряюще ткнул носом ей в шею. – Ты знала что Тирбиш ожеребилась буквально недавно? Я, если честно, даже не знал что она беременна. Крупная довольно кобыла для своего возраста, я даже не замечал. Малыша назвали Байкал. Он как надежда, как лучик света в темноте.  Не значит ли это скорое приближение весны? – подняв голову к небу, серый потянул носом холодный воздух, имея в виду под словом весну не время года. – Пока мы все вместе, бок о бок, мы будем жить. И знойную зиму переживем, и засуху, и голод, ты же знаешь это, - снова улыбнулся жеребец. – Если бы сыновья нашего вожака вернулись в родные края… Я не понимаю желание этих молодых вырваться куда-то. Здесь же столько нерешенных проблем и столько же новых целей… Где твоя дочь, кстати говоря? Уже не помню когда виделся с ней последний раз, - Джанго пригласил кобылу поближе к озеру, чтобы напиться воды. Утренняя сухость во рту раздражала.
Подойдя к водопою, жеребец немного попил и окунул морду в озеро, считая что он выглядел немного помято и это не дело, с таким видом беседовать с дамой. Приведя себя в порядок он повернулся к Ивари, внимательно слушая каждое её слово. Ему хотелось узнать о ней чуть больше чем просто о сотабуннице. Когда Джанго вообще в последний раз беседовал вот так с кем-то наедине без присутствия вожака, да и еще не о решениях проблем в табуне, а просто? Просто по душам.

Разговор с Ивари отвлекал от разных забот. Легкий холодный ветерок дотрагивался до гривы, пытаясь её запутать.
- Знаешь, по поводу медведя, мне кажется, что он будто и не засыпал. Не хватает ему пищи. Вся живность потихоньку мигрирует куда-то. То ли кажется, то ли реально так и есть, - настороженно произнес жеребец.
 - Каждый раз, когда жеребцы защищают табун от волков, я думаю лишь о том, чтобы каждый из них уцелел и вернулся целым и невредимым. – произнесла кобыла. Её муж.. пал смертью храбрых. Если бы не он, пострадало бы намного больше лошадей от той оравы волков. Джи сожалел, но твердость была на первом месте. Он прекрасно понимал поступок Аркха и на его месте сделал бы тоже самое. Как и Майкл, и его повзрослевшие сыновья.
- Если я паду от зубов хищников, защищая тебя или табун, знай, что мне было не страшно и я ни о чем не сожалел, - косвенно он говорил про её мужа. Он точно не сожалел. - Не удивлюсь если еще и с улыбкой помру, - усмехнулся серый, но вмиг осел, считая что мог ранить Ивари. – Будь сильной, - тихо сказал он, посмотрев на неё. Казалось что чувство самосохранения у жеребцов отсутствовало напрочь, и они готовы были всегда в любой момент пожертвовать собой ради сотабунников. Оказывается Ив знала о Тирбиш и о её малыше. - Но как? – изумился серый. – Эти ваши секреты, - засмеялся Джанго. – Мне кажется ты бы знала, даже не занимая такую ответственную должность. Как тебе это удается? - улыбнулся серый. Внимательно слушая рассказ о Весеньи Джи опешил от новости про Оцелота. - Что? Правда? Оцелот вернулся? Ох, чёрт, Майкл там наверное счастлив до безумия! – воскликнул серый. – Это замечательная новость, думаю он рано или поздно найдет нас, - настроение было просто воодушевленным. Но только одно ставило в тупик.. Ирбис? Где Ирбис? Ив бы и про него сказала, но нет… Интуиция подсказывал что Оцелот вернулся один, без брата… По телу прошли мурашки. – За твоей дочерью поглядываю краем глаза да уха, - засмеялся Джанго. – Не переживай по поводу отсутствия спутника у неё, придет время и он появится. Ты уже внуков хочешь нянчить? – шутя поинтересовался Джанго. – Про Тирбиш… Честно, я без понятия. Водиться с чужаками она вряд ли бы стала, а в нашем табуне много каких жеребцов не задерживались надолго.. Не знаю, - задумался Джи. – О, поверь, она девчонка боевая – заменит и отца, и деда, и бабку. Я жеребенка толком не смог рассмотреть – мамка прятала его, хотя он и активно интересовался мной. Решил, что не стоит нервировать их, да и ушел сюда, на нейтральные земли. Мысли в порядок привести, остудить пыл. В последнее время становлюсь всё не терпеливее и как-то агрессивнее… Может кризис среднего возраста, - засмеялся Джи. – Интересно вот что. Встреча с Томом была странной… знаешь, я всегда считал что с вожаком соглашаются без препирательств, а если что-то не устраивает – то мордобой вам в помощь, и в итоге всё равно кто-то с кем-то соглашается… А тут. Том осуждает вожака Шередан. Не могу понять как без единства этот табун еще вообще существует, - с полным безразличием произнес жеребец. – Про Оцелота ты меня конечно безумно порадовала. Интересно каким он стал. Как вырос. Помнишь каким мелким он был? В ногах путался…  Всё « старшим братишкой» меня звал, - с теплом вспоминал серый. – Жаль, что Альбена не выдержала болезни, уверен, она бы была очень рада его возвращению. Жизнь такая жестокая, но одновременно славная штука, - задумчиво произнес жеребец. Лениво потянувшись, Джи потоптался на месте. Ноги немного ныли и просили хоть небольшой разминки. Попив еще немного воды, Джанго головой указал кобыле на дерево, таким образом предлагая встать возле него. Хотелось немного перекусить. Подойдя к дереву, жеребец обнюхал его толстый ствол и потерся слегка зубами. Внизу выглядывали корни и желтая прошлогодняя трава. Без энтузиазма оторвав пучок, серый проглотил его, почти не разжевывая. Он с теплом взглянул на Ивари. Сам того не понимая, он размякал и становился живым рядом с ней.

Отредактировано Jango (03-04-2019 14:50:06)

Мельком показалось что Ивари замерзала. Джанго навострил ушки. «Как бы её согреть..?» - снега здесь всё равно было многовато, ноги стояли в сугробах.
- Ты мой герой! – улыбнулась кобыла. Серый засмущался и пытаясь это скрыть хорошенько встряхнулся, чтобы убрать несуществующий снег на спине.
- Нет, я не знаю. И понятия не имею о чем ты говоришь, - серьезно ответил Джанго. Выставлять себя всевидящим оком было как-то неловко и даже неправдоподобно. Конечно же серый не всегда и всех замечал, но он старался. В глубине души он очень хотел выполнить свою работу идеально. Всех спасти и защитить. С каждым поздороваться, спросить дружелюбно “как дела?”. Но он не мог этого сделать. Его хватило только на защиту. Он был молчалив и редко находился в окружении кого-то. – Не могу сосчитать сколько раз любовался твоей спиной, - с наигранной задумчивостью, с ноткой флирта, ответил жеребец, будто пытался догадаться как появилась Вселенная. Разговоры о детях, внуках, да и вообще о семье были для Джанго чем-то отстраненным. Возможно он как-то повлиял на выросших Оцелота и Ирбиса, но он не делал это специально, не занимался «воспитанием», просто иногда прикрывал их или наоборот наказывал, чему-то учил, но как брат. Джи повел ушами на последнюю фразу про внуков и не зная что ответить, просто бросил неловкое: - Ну… Да… - желая побыстрее перевести тему, серый потоптался на месте. – Жеребец со шрамами от людских… как же их? Не рук, а ружья… Вот, точно, да. От ружей! Хотя это одно и то же, но неважно. В общем, не уверен что он способен преклониться перед какой-то восточной дамой, - засмеялся серый, вспоминая арабскую кобылу. – Конечно от одного разговора да и по внешнему виду судить нельзя, но… Его глаза, говор, настрой. Ивари, я думаю ты бы поняла что я имею в виду, увидь ты его. Могу ошибаться, но думаю, что они открыто друга друга ненавидят… - вздохнул серый. Анализ чужих отношений иногда его забавлял и, как ему казалось, развивал. – Я удивлен, что он не бросился на меня, желая покромсать. Будь он напыщенным петухом, как большинство Закатных, обязательно бы это сделал, - фыркнул Джанго и задумался о вопросе Ивари. – Мне это незнакомо. Не могу себе это представить и понять. Доверие и любовь, как бы сопливо это не прозвучало, именно на этом мы с Майклом стараемся поддерживать табун. Может злость и страх лепят из них что-то единое – как мне кажется это высасывает силы. Ох, в общем, пошли они куда подальше! – встряхнул жеребец резко головой, пытаясь выбросить ненужные мысли, полезшие в его голову. Мусор, мусор. Это не должно ни коем образом быть в его мозгах. Точно не сейчас. Не сейчас.
Неожиданное тепло на шее. Такие непривычные прикосновения заставили кого-то или что-то перекрыть кислород, и казалось что каждая частичка тела окаменела. Ивари была для него теперь хрупкой, хрустальной или напоминающей снежинку. Ту самую маленькую снежинку, которая падает на нос и вмиг гибнет от тепла и дыхания. Паника начала закипать. Надо срочно что-то сделать. Ну не стоять же как вкопанный идиот! Не напугать, не обидеть… Теперь голова Ив лежала на спине и дыхание Джанго сбилось, он надеясь что кобыла ничего не замечает, пытался взять себя в копыта.
 - Прости, я... Мне не хватало тебя, - не успев ничего сделать (ну да, ты бы еще полгода думал), Ивари сама от него отошла. Посмотрев на неё и тут же убрав глаза, боясь встретиться взглядом, серый всё еще чувствовал странные теплые покалывания в местах, где рыжая успела коснуться своим телом и дыханием. Резко жеребец отряхнулся снова от несуществующего снега и не зная что сказать, просто втыкал в землю. Слова Ивари заставляли сердце биться всё быстрее и быстрее, от каждой сказанной фразы. От терялся и не знал что бы предпринять. Не будь она такой… такой нежной и доброй, Джанго бы отнесся к этому в разы спокойнее и даже ухом не повел. Но она… она была какой-то нереальной, сказочной. Казалось, что не может существовать таких чисты и светлых лошадей в этом мире, мире, полном разного дерьма. Даже Джи мог кем-то пренебречь, хотя и имел репутацию «честь и благородство его синонимы».
- Я… - шумно сглотнул жеребец. – Ивари, я... - он начинал уже и сам злиться на себя. «Сейчас бы не уметь связывать слова!» - топнул ногой жеребец, но тут же развесил уши. Ивари же не испугалась? Заглянув наконец в глаза рыжей, которые были полны какой-то надежды, Джанго выдохнул. – Мне всегда требуется разрядка… - начал объяснять он. – Здесь нет… не было, - посмотрев на неё, но убрав тут же глаза, Джанго продолжил: - того, чтобы снимало стресс и негатив, который я впитываю. Когда я возвращаюсь к родителям, они смеются и пытаются меня выгнать, приговаривая: “ну и чего ты опять приперся!” – засмеялся серый. – Я не могу просто взять и вылить кому-то всё что накопилось. Нам с Майклом приходится часто по несколько суток находиться спина к спине, я считаю нужным давать ему отдых и возможность принимать решения, не спрашивая моего мнения. Так надо… - оправдывающе произнес серый. – Может когда-нибудь что-то изменится, - пробормотал он себя еле слышно и сделал неуверенный шаг к кобыле, как бы спрашивая разрешения. Не дожидаясь её ответа, жеребец с шумным вздохом положил свою шею сверху её, как бы обвивая и слегка прижимая к себе. Он хотел будто уже сказать «И я тоже!», но: - Я не хочу тебя ранить, - шепотом, но твердо произнес он. «Я тоже Ивари, я тоже» - подумал он про себя и чуть сильнее прижал её к себе.

Отредактировано Jango (04-04-2019 22:06:55)

Атмосфера была благосклонной. Настроение было каким-то весенним, хотелось дышать полной грудью, тянуть морду к солнцу и наслаждаться нахождением рядом с Ивари.
- Не думаю, что то, что питалось несколько лет негативными эмоциями примет ту любовь, о которой ты говоришь. Они любят, друг друга в том числе, но другой, своей особенной любовью. Твое желание пойти к ним навстречу может сыграть злую шутку с тобой. Не все такие искренние и добрые как ты, Ивари, - вздохнул серый. – Не смей доверяться им и пытаться что-то исправить, - строго сказал серый, даже скорее приказывая. Он был уверен, что ив непременно бы убежала, завидя рядом с собой чужаков. Но ему хотелось показать ей, что для него важно, чтобы она не подвергала себя опасности. Нет, доверять Закатным нельзя. Никогда. Они питаются слабостью и болью. Беременная Тирбиш была совсем одна и Шередан с каким-то мудилой воспользовалась этим. Шагнула своим копытом на территории Леса. Нашла слабое место, пришла в тот момент, когда Майкл был один. Стерва…
Тем не менее, мысли о Шередан не будоражили как раньше. И сейчас всё его внимание забрала рыжая особа, обнимающая Джанго в ответ. Нежная, добрая Ивари говорит о том, что её невозможно ранить. Жеребец слегка улыбнулся, как бы соглашаясь с ней, но в глубине души всё равно боялся, что может причинить ей боль.
Когда они отошли друг от друга, рыжая объяснила жеребцу, что всегда может его выслушать, помочь. Джи смущался и тихо посмеивался, кивая и повторяя почти шепотом «Хорошо». Когда Ивари закончила, он сказал:
- Я запомнил, - произнес он. - Но ты не обязана этого делать. Когда ты в последний раз говорила о том, что тебя волнует? Не хочу чтобы твоё желание всем помочь навредило тебе. Пожалуйста, если ты чего-то не хочешь не заставляй себя, - заявил жеребец. Ему действительно было сложно представить как Ивари всё это выдерживает. Ему хотелось уберечь её от этого и огородить ото всех, кто так или иначе пользуется ею. Он вёл себя спокойно, будто близости, которая была пару минут назад, не было, и она совсем не смутила его. На самом деле жеребец сам не мог однозначно объяснить что это было. Ему просто приятно находиться рядом с ней, обнимать её, разговаривать тихим пониженным голосом или просто молчать и смотреть друг на друга. – Хочешь пройдемся вдоль озера? Оно очень красивое, можно понаблюдать за рыбами, это забавно, - предложил серый и кивнул в сторону воды. Он обошел кобылу, коснувшись аккуратно своим боком её крупа и встав слева от кобылы, шагнул вперед. Жеребец шел расслабленным шагом, весь вытянулся вперед и держал шею на уровне тела. – Госпожа Главная кобыла, у меня к Вам вопрос как от Помощника вожака, - шутя начал серый. – Не видели ли Вы нашу сотабунницу Индию? – спросил Джи. – Она всегда была отстраненной от нас немного, но что-то орловка совсем не попадалась мне на глаза, - озабоченно сказал Джи. – Российские лошади довольно интересные, - засмеялся серый. Они шли вдоль озера, в котором плавали разноцветные рыбки. Лучики солнца играли на воде и отражали солнечный свет. Птицы громко и звонко пели свои песни. – Когда мы с Майклом патрулировали территории, увидели её. Она долго бежала и от неё несло людьми. Мы в тот момент почувствовали страх и напряжение, - с неприязнью вспоминал серый. – Но хорошо, что тогда за ней никто не гнался, - успокоился серый. Пока они шли рядом, он аккуратно, снова будто спрашивая разрешения, потянулся к рыжей кобыле и провел носом по её плечу. Он будто искал подтверждение тому, что она здесь, рядом с ним. И всё это не сон, он действительно обнимал её, а она клала ему свою голову на спину. Улыбнувшись, жеребец посмотрел вперед. Невысокие горы, окружающие озеро, не растаявший снег на их вершинах… Это всё завораживало. Как и Ивари, Будто яркий огонек посреди пелены снега, она олицетворяла домашний уют и покой., хотя они и были вдали от дома. Хотелось зарыться в её гриву и спрятаться от забот. От забот о табуне, от мыслей о Закатных, которые, казалось, были опасны и близки как никогда ранее. Скорее бы спрятаться в её гриве…

>> Лесная река <<
Ламель нервно принюхивался к воде, достаточно низко наклонив воду к озерной глади. Край носа едва задевал мокрую поверхность, а рассекающий пар дыма, что вырывался из его легких, завораживающе растворялся в водоеме.
Жесткий толчок в круп с тыла выбил из равновесия и без того шаткое тело, на что копыта разъехались по влажной каменистой поверхности и туша жеребца масштабным шлепком погрузилась в жидкость. Он плюхнулся прямо грудью в озеро, бороздя носом водоем, после чего резко вскинул голову, озаряя громким фыром и мощными брызгами пространство вокруг.
- Вот же тввва... - стиснув зубы, буланый изрядно запнулся. - Шередан! - Конь без зазрения совести повысил голос, и оскалисто обернулся на вороную кобылу, что порой путала границы дозволенного и забывалась. Его взгляд сверкал ненавистью и ярко-выраженной агрессией, а с носа лились потоки воды. Ее выходки он не собирался оставлять без внимания, и в любом удобном случае обязательно вонзит зубы ей в упитанный круп. Но не из злости, а задора ради. Не сказать, что Лама был недоброжелательно к ней настроен. Нет, совсем нет. Он лишь планировал немного научить манерам эту самодовольную кобылу, что забывает о такой маленькой вещи, как уважение к мужскому достоинству.
Громко фыркнув и зажмурившись, буланый каждой клеткой тела начал ощущать холод. Его шкура по сантиметру тела наполнялась влагой. Жидкость пробирала до кожи, забираясь морозными нотками прямо под шесть жеребца и заставляя клацать зубами. Повертевшись в воде в попытках подняться, Ламель немного успокоился. Вода хоть и была адски ледяной, но выбираться из нее желания не возникало. Она завораживала и притягивала своей магией. Слегка повозившись на берегу озера, он улегся поудобнее, уложив морду на ближайший выступающий булыжник.
Лучи солнца упали на ганаш и храп, заставляя ярким жемчугом переливаться его окрас. Челка упала набок в воду, потихоньку омываясь от грязи и распутываясь, приобретая опрятный вид. Тяжелые, но ровные вдохи ритмично выстраивали темп с сердцебиением. Расслабившись, жеребец прикрыл глаза.
- Том...? Этот пятнистый древний паршивец? Нет уж, увольте. Он явно не та персона, что нужна для восстановления табуна. Снова выслушивать его нужные консерваторские учения и растягивать дипломатические споры желания нет. - Ламель говорил медленно и спокойно, казалось бы, совсем лишенный эмоций. Лишь легкая полуухмылка изредка накатывала на морду. - Я думаю, что целесообразнее воспитывать и рождать новый табун, нежели устилаться под старые, изжившие себя персоны. - Лама чуть приоткрыл один глаз, - Молодая, свежая кровь нужна, понимаешь? И да, выходка Эврики. Не думаю, что нужно было спустить это с копыт. Все же, нужно перевоспитывать и прогибать под себя, невзирая на приоритеты.
Жеребчик монотонно излагал свои мысли. Однако, поступок Эврики даже его задел. Он видел своей спиной ее надменное желание ослушаться. Именно в эту секунду она поняла, что ей все дозволено. Но нет, такое было недопустимо. Нужно было показать, где ее место. - подумал жеребец, но понимал, что было не место и не время для этого.
Солнце нагревало восходящими лучами камни у берега, в том числе и тот, на котором лежала морда Ламеля. Чуть вздернув носом, жеребец наслаждался спа-процедурами. Неподалеку слышалось щебетание птиц, стрекотание стрекоз и едва слышный шелест деревьев вдалеке. Жеребец ощущал присутствие Шередан, что стояла поодаль, будто над душой. Решив слегка ее отвлечь от тяжелых мыслей, он чуть вздернул головой.
Эй, Леди! А Вы не желаете присоединиться к амбулаторному санаторию? Вам бы молодильные яблоки тоже не помешали, - чуть тихо промолвил буланый, игриво приглашая кобылу разделить его "термальный" бассейн. С горестью задумавшись о яблоках, жеребец томно выдохнул, пытаясь вспомнить, какую долгую бесконечность назад он что-либо ел. В дикой природе все бы ничего, но шведский стол в виде ведра с овсом и гнилыми опавшими яблоками со старой яблони под забором вызывали приятную ностальгию. Покосившись на травянистую полянку вокруг озера с аппетитными кустиками и цветочками, Ламель недовольно проурчал животом.

Ответ рыжей заставил усмехнуться, а сама она залилась звонким смехом. - Меня волнуешь ты, - тихо ответила Ива. Джм скрыл свою смущенную улыбку и уткнулся куда-то взглядом в землю. Боясь полностью поддаться своим чувствам и перешагнуть рамки дозволенного, Джанго сдерживал себя и свои мысли об Ивари. Ему и так казалось, что за сегодня он слишком много раз ощутил её дыхание и тепло на своём теле. Он всё еще прокручивал в голове как может ранить рыжую своими поступками, действиями или словами. Но если бы она дала своё согласие на это – жеребец бы больше никогда в жизни не терзал себя этими мыслями. Считая себя слишком отстранённым в отношениях, он повторял в мыслях, что всё происходящее сейчас между ними лишь мимолетная слабость или симпатия, в которой нуждались одинокие лошади. Если и обычные кобылы, не отличающиеся друг от друга, не сильно бы расстроились или разочаровались в нём, то Ивари точно не была той, с которой можно было быть не искренним, холодным и ненастоящим. Он не признавал, что пожар в его груди впервые загорелся так сильно и всеми силам, неосознанно, тушил его. В любом случае всегда уверенный в том, что время покажет, Джи не обращал на это внимание и делал то, что хотел и мог одновременно в это мгновение.
Рыжая увлеклась наблюдением за рыбами, и Джи, будто вернувшись в беззаботное детство, опустил свою голову рядом с её. Сам того не замечая, он коснулся своим ганашем её. Теория об Индии несомненно была занимательной, но серый пропустил её мимо ушей, фильтруя информацию, которая должна доходить до него. Он услышал только одно: «Не знаешь значит…» - подумал Джи и только в эту секунду понял, что рыжая как-то смяла концовку. Джанго удивленно взглянул на Иву, пытаясь понять что произошло. Беспокойно она начала повторять имя жеребца. Оборванная нежность для Джи показалась обидной, и он в недоумении посмотрел на взъерошенную и отстранившуюся Ивари.
- Тише, тише, успокойся, - медленно сказал он. Зная суть рыжей, возможно даже и не стоило бы спрашивать о кобыле, но Джи и подумать не мог что неизвестность о местонахождении орловки может её настолько взволновать. Хотя он наговорил Иве столько страшных вещей, что видимо у кобылы в голове всё это сложилось в один паззл. – Я же не просто так на заднице сижу, Ивари! – улыбнулся жеребец, обдумывая каждое сказанное слово. – Тёплые “следы” Индии были на территории Леса. Я обходил наш дом вдоль и поперек, никаких новых следов чужаков, волков, которых Майкл благополучно прогнал, а уж тем более каких-то… - пытаясь в голове заменить слово “кровь”, Джанго на секунду замялся, - … следов увечий найдено не было, - уверенно произнес жеребец. – Всё хорошо, - шагнув вперед навстречу кобыле, сказал серый. – Ты выполняешь мою работу только в моё отсутствие, помнишь? – остужая Ивари каждым словом, он старался поделиться с ней своим спокойствием и уверенностью. – Будь сейчас хоть пожар, твоим приказом было бы убраться в безопасное место и ждать остальных, но никак не бросаться в огонь, чтобы вытащить каждую шкурку. И только если бы нас с Майклом не было, ты бы приняла нашу ношу, - который раз за сегодня жеребец использовал свой ранг, чтобы запретить Ив думать о риске или спасении всех и вся. Сделав длинную пазу, чтобы рыжая могла разобраться в своих эмоциях, серый твердо спросил: – Сейчас. Со мной. Ты главная кобыла или Ивари? – странный вопрос, смысл которого, даже сам до конца не понимал. Ему просто хотелось спросить об этом. Противоречиво, но свой ответ на этот вопрос он знал. При любых обстоятельствах он бы сохранил холодную голову. Влюбись он окончательно, он не послушал бы мольбы остановиться, не делать этого и остаться рядом. Джанго никогда не задумывался об этом, но он бы смог сосуществовать только с той, которая станет зализывать его раны. Молча, без нравоучений или высказываний о том, что “пора бы задуматься, ведь у тебя есть я”. Какой была Ивари? Джанго не знал. Сейчас его сердце пылало и разгорись оно еще сильнее, в зависимости от её ответа.. Каким бы он ни был – серый всё поймет и, нежно улыбнувшись, ответит: «Я так и знал» - хитрый план.

Джанго внимательно вникал в каждое слово, сказанное из уст рыжей кобылы. Он осмысливал всё что она скажет, и сам старался заранее продумать ответ и подобрать слова так, чтобы ей не пришлось с новой силой переживать и волноваться. Жеребец не считал Ивари слабой или какой-то впечатлительной, он был уверен в том, что при жизненной необходимости она сделает всё что будет в её силах. Она сильная и смелая, просто в какой-то степени сама этого не признает. Да и не нужно пока.
Теперь Ива выглядела спокойнее. Слова жеребца смогли донести до неё основную мысль. Джи по-доброму улыбнулся, радуясь, что кобыла соглашалась с ним.
- И мне совсем не важно, Джанго... – её нежный голос ласкал слух. Серый повторил движение кобылы и тоже сделал шаг навстречу, сократив расстояние между ними до минимума. Он не спешил и не хотел нарушить эту некую стеснительность, аккуратность в их действиях по отношению друг к другу. Прощупывая почву, изучая один другого, наслаждаясь и впитываясь, словно губка, они постепенно взаимно проникались.
Джанго хотелось дотянуться кончиком бархатного носа до её морды и нежно провести, оставив дорожку тепла на ней. Но он терпеливо стоял и ждал случая, когда атмсофера будет благоприятной. Сейчас же серый считал нужным поговорить, объясниться.
- Я хотел сказать что… - замялся жеребец, смотря в её глаза. – Если всё, что происходит здесь и сейчас не сон, то тебе рядом со мной не нужно думать о том где наши сотабунники. Об этом думаю я, и не только об этом… - флиртуя, жеребец толкнул рыжую кобылу под подмышку и вмиг отпрыгнул, не давая “отомстить”. Скорчив хитрую физиономию и вскинув голову, жеребец засмеялся. В это же мгновение он подошел к кобыле, давая ей возможность сделать какую-нибудь подлянку и в её сторону. Чтобы не обидно было. Развернувшись к ней мордой и встав напротив, он продолжил: - Не хотел тебя обидеть или навести мысли на извлечение выгоды из того, что я второе копыта Майкла… Он для меня в первую очередь, лучший друг и наставник, - тепло и даже с гордостью произнес Джи.  – Я уверен, что Индия сейчас наслаждается одиночеством. Если она захочет, то обязательно нас найдет, - улыбнулся Джанго и внимательно посмотрел на Иву, проверяя её реакцию: успокоилась ли она до конца или её всё еще что-то терзает. Может еще нужно что-то сказать? Обнять её, чтобы она почувствовала покой и безопасность? Не найдя ответа, жеребец только взглянул на сотабунницу и тихонько гукнул, как бы спрашивая её: всё в порядке? Хочешь я подойду поближе?
– Ты часто бываешь на этом озере? – спросил серый, повернув голову к водоёму. Оно волшебно блестело на солнце и манило окунуться в него. Когда наконец потеплеет, Джи обязательно прыгнет в воду. Он очень любил купаться и часто удивлялся или даже смеялся над теми, кто боится воды. Он её обожал. – Поговаривают оно лечебное, даже не знаю верить в это или нет, - усмехнулся Джанго. – Я бы хотел как-нибудь искупаться летом вместе с тобой. Согласишься ли ты принять моё предложение? – прищурившись спросил серый и с нетерпением ждал положительного ответа. – Может ты проголодалась? – задал вопрос жеребец, навострив ушки. – Здесь у воды есть много сочного мха, - опустив голову к земле, Джи её понюхал. Снега было совсем немного, солнышко уже пригревало, и он таял буквально на глазах.

Он тыкает ее под под мышку, Ивари заливисто смеется и вместо "ужасной мести", при приближении серого мягко касается его шеи, все эти подлянки и более злостные деяния не для нее. Возможно, некоторые считают жизнь Ивари скучной, но для себя Ива выбрала путь доброты и тишины, и для нее было важно следовать этому пути.
- Я запомнила. - Кобыла обмахивается хвостом. - И я совершенно не обиделась. Ты же помнишь, я не умею обижаться. - Вновь смеется кобыла, ласково касается шеи жеребца носом. Ей хочется его касаться. И если есть возможность исполнять собственные желания, то к чему эта лживая скромность? Не известно сколько времени у них есть, чтобы одарить друг друга теплом, быть может, завтра все это превратиться в пыль, закатные объединяться с речными, и они все вместе уничтожат лесных.
- Я часто бываю здесь. Мне нравится вода, нравится плавать в этой воде, нравится дышать этим воздухом. Мне просто нравится быть здесь. - Медленно произносит кобыла, опуская глаза и вновь устремляя взгляд к переливающимся рыбкам. - Да, конечно, с удовольствием.
Лечебная вода? Ивари слышала об этом впервые. Как такая новости могла обойти ее стороной? Ее любившей это озеро не меньше, чем свой табун? Кобыла недовольно фыркнула, но тут же опомнилась. - Ладно. Пошли за мхом. - Ива шагнула в сторону от воды.
***
Они пробыли здесь несколько дней, наслаждаясь одиночеством и друг другом, тишиной и отсутствием проблем. Возможно, Иве следовало беспокоиться о Тирбиш и Байкале, но она не могла, ровно как и Джанго почему-то так и не отправился приветствовать Оцелота, выбрав Иву и уединение. Скоро потеплело, буквально на следующей день и, к тому времени, о котором пойдет повествование, снег растаял окончательно, уступив место еще местами не сочной и старой, но уже приятной и зеленой траве. Еще немного - твердила себе Ивари, лежа под боком у помощника вожака. - Еще немного и трава будет молодой, сочной и нежной. Зима ушла, а на смену ей пришла красавица весна, пришла радостно, захватив и отчистив всю долину. Ивари потянулась, а затем встала. День казался особенно теплым.
- Я подумала, Джи, к чему нам так долго ждать лето, если потеплело уже сейчас? Мы провели дни у озера так и не искупавшись, думаю, пришло время это исправить. - Ивари наклонилась и понюхала гриву серого. Пахло им самим и сыростью, и наступающей весной. Птицы радостно щебетали на деревьях, а солнце светило так торжественно и ярко, будто это не весна во все, и, если бы не легкий холодок и все еще не заросшая молодой травой почва, Ива бы поверила в чудо. И, что было удивительно, хотелось жить и играть.
- Вставай. - Кобыла слегка дернула коня на гриву и отскочила в сторону. - Спорим на что угодно, что ты меня не догонишь или догонишь не раньше, чем я успею полностью погрузиться в воду. - Весело предложила кобыла, подпрыгнув на одном месте, эмоции ее переполняли так сильно и так давно, они ее не переполняли, что Ивари просто не могла стоять на месте. Она подпрыгнула снова и бросилась к воде и в воду.